โกโก้ทำจากถั่วคาคาโอ้ โดยการกำจัดความชื้นและบดให้เป็นผง(paste) เรียกว่าโกโก้ โกโก้เป็นอาหารที่ได้รับความนิยมจากทั่วโลกเนื่องจากมีกลิ่นหอมหวานและกระตุ้นความอยากอาหาร ซึ่งถูกเรียกว่าอาหารที่พระเจ้าประทานมานานแล้ว และมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย

 

ที่สำคัญ ผงโกโก้เป็นส่วนประกอบในการทำช็อกโกแลตด้วย ผงโกโก้ที่ทำจาก ต้นคาคาโอ้จะเข้ากันได้ดีกับเบเกอรี่ แต่ไม่ละลายในน้ำ ทำให้ไม่สะดวกที่จะทำเป็นเครื่องดื่ม

 

นักเคมีชาวเนเธอร์แลนด์ แวน โฮเต็น ได้ประดิษฐ์เครื่องดื่มแอลคาไลน์นี้ขึ้นมา ในรูปแบบของ "Dutch process cocoa" เพื่อให้สามารถดื่มเป็นเครื่องดื่มโกโก้ที่เราสามารถดื่มได้ ดังนั้นภูเขาเนเธอร์แลนด์จึงเป็นที่นิยมมากที่สุด ที่ผลิตโกโก้ได้อย่างนุ่มนวล และหลากหลายรสชาติและสี

 

ประสิทธิภาพของโกโก้ที่ดื่มบ่อยในช่วงฤดูหนาวมีฮอร์โมนความสุขที่เรียกว่า ธีโอบูโรมีน ซึ่งช่วยบรรเทาความเครียดและช่วยลดอาการซึมเศร้า นอกจากนี้โกโก้มีผลดีต่อสภาพทางจิตใจ และเพิ่มความสงบและความพึงพอใจ ด้วยการเปลี่ยนเป็นเซโรโทนิน ซึ่งเป็นยาปรับอารมณ์ตามธรรมชาติ

 

ส่วนประกอบของโพลีฟีนอลในโกโก้เป็นสารคงตัวที่มีประสิทธิภาพ ช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกัน ป้องกันร่างกายจากโรคต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การปรับปรุงการทำงานของสมอง และการไหลเวียนของเลือด สามารถลดความเสี่ยงของโรคประสาทเสื่อม และมีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคไวรัส เช่น ไข้หวัดในฤดูหนาว

 

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ คือ สารโพลีเฟนอล ซึ่งมีประสิทธิภาพที่ดีเยี่ยมในการกำจัดอนุมูลอิสระ ที่ทำงานซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการแก่ตัว การกำจัดอนุมูลอิสระ ที่ทำงานในร่างกาย จะช่วยป้องกันการแก่ตัวของร่างกาย และการแก่ตัวของผิว และช่วยรักษาผิวให้ใสสะอาด

 

แม้แต่คนที่เป็นโรคโลหิตจาง ซึ่งเป็นอาการที่มักจะปรากฏเมื่อขาดธาตุเหล็ก การรับประทานโกโก้อย่างสม่ำเสมอ จะช่วยป้องกันภาวะโลหิตจางได้ เนื่องจาก ธาตุเหล็ก, แมกนีเซียม และสังกะสี ที่อยู่ในโกโก้ช่วยป้องกันโรคโลหิตจาง

 

อย่างไรก็ตาม คนที่มีแคลอรี่และน้ำตาลสูง ควรระมัดระวัง ด้วยว่าส่วนประกอบของโกโก้ อาจจะกระตุ้นทำให้ อาการคออักเสบรุนแรงขึ้นหากมีอาการคออักเสบ ปัจจุบันมีช็อกโกแลตจำนวนมากที่มีปริมาณโกโก้ เกือบ99% และยิ่งปริมาณโกโก้สูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เพราะปริมาณของสารต้านอนุมูลอิสระ โพลีเฟนอล จะมีเป็นสามเท่าของชาเขียว

 

เป็นความคิดที่ดี ที่จะทำโกโก้อุ่นด้วยผงโกโก้ที่มีโพลีฟีนอลสูง ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการป้องกันความชราและมะเร็ง หรือทำช็อกโกแลตแท้ด้วยตัวเองให้เป็นของขวัญแก่คนสำคัญ

 

 

 

(한국어 번역)

한국다문화뉴스 = 시리판 시민기자ㅣ카카오콩에서 코코아 버터의 일부를 제거하고 분쇄해서 페이스트(paste)상태로 만든 것을 코코아라고 한다. 코코아는 아주 오래전부터 신이 내린 음료라고 불릴 정도로 달콤하고 입맛을 돋우는 향이 일품이며 건강에도 이로운 효능이 많아 전 세계적으로 사람을 받고 있는 식품이다.

 

특히 코코아 분말은 초콜릿을 만드는 재료이기도 하다. 카카오로 만든 코코아 파우더는 제과, 제빵에는 어울려도 물에 잘 녹지 않아 음료로 마시기는 좀 불편하다.

 

네델란드의 화학자 반 호텐이 이것을 알칼리 처리하여 음료로 마실 수 있게 "Dutch process cocoa" 의 형태로 가공하여 우리가 마실 수 있는 코코아 음료가 된 것이라고 한다. 그래서 네델란드 산이 제일 유명한데 부드럽게 풀리고 맛과 색도 다양하게 바꿀 수 있다고 한다.

 

겨울철 자주 마시는 코코아의 효능으로는 테오부로민이라는 행복호르몬이 함유되어 있어 스트레스 해소 및 우울증 개선에 도움이 된다. 또한 코코아는 정신적 퇴화에 긍정적인 영향을 미치며, 자연적인 기분 안정제 세로토닌으로의 전환으로 차분함과 만족감을 향상시킨다.

 

코코아에 함유된 폴리페놀 성분은 강력한 항상화 성분으로 면역력을 높여주어 각종 질병으로부터 우리 몸을 보호해 준다. 특히 뇌 기능과 혈류를 개선함으로써 신경퇴행성 질환의 위험을 줄일 수 있으며, 겨울철 감기 등의 바이러스 질환을 예방하는 데도 효과적이다.

 

특히, 강력한 항산화 성분이 폴리페놀은 노화의 주원인이 되는 활성산소를 제거하는데 탁월한 효과가 있다. 몸속 활성 산소를 제거하면 신체 노화 및 피부 노화를 방지하고 맑고 깨끗한 피부를 유지하는데 도움이 된다.

 

평소 철분이 부족하면 나타나는 증상인 빈혈이 잣은 사람들도 코코아를 꾸준히 먹으면 빈혈을 예방하는데 도움이 된다. 코코아에 함유된 철분, 아연 마그네슘 등의 성분이 빈혈을 예방하는데 도움을 주기 때문이다.

 

하지만 높은 칼로리와 당이 높으신 분들은 주의하여야 하며 또한 카카오의 자극적인 성분이 목염증이 있을 때 목염증을 더욱 악화시킨다고 주의도 필요하다.

 

카카오 함량을 거의 99%로 넣은 비건 초콜릿도 요즘은 많이 나오고 있는데 카카오 함량이 높을수록 좋은 것은 항산화물질인 폴리페놀의 함량이 녹차의 3배이기 때문이라고 한다.