대한민국 대표브랜드 '지리산 산청 명품곶감'을 현장에서 만날 수 있는 기회가 마련됐다.

산청군은 내년 1월 2일부터 5일까지 시천면 산청곶감유통센터 일원에서 '제18회 지리산산청곶감축제'를 개최한다고 27일 밝혔다.

경남을 대표하는 겨울 특산물 축제인 지리산산청곶감축제는 대한민국 대표 과일(9년 연속 선정) 산청고종시로 만든 지리산산청곶감을 현장에서 선보여 해마다 큰 인기를 끌고 있다.

이번 축제는 내년 1월 2일 단성면 남사예담촌에 위치한 대한민국 최고령(약 640년) 고종시나무(산청곶감 원종)에서 축제 성공개최를 기원하는 제례 행사로 문을 연다.

제례 이후에는 오후 2시 개막식을 통해 '2025 산청방문의 해'와 연계한 다양한 프로그램이 운영된다.

특히 새해를 맞아 새해 소원지 달기를 비롯해 윷놀이, 제기차기 등 전통민속놀이와 곶감경매, 현장노래방, 장기자랑, 레크레이션, 곶감떡메치기, 곶감떡 나누기, 곶감호떡 만들기 등 방문객이 직접 참여하며 즐길 수 있는 행사로 구성했다.

또 축하공연으로 2일 개막식에서는 인기가수 미스김이 열창을 펼치고 4일 곶감생산농가 노래자랑에서는 김수찬, 5일 전국주부가요열창 본선무대에서는 지원이가 축제 분위기를 고조시킬 예정이다.

체험과 공연 행사와 함께 곶감 및 곶감요리전시, 지리산사진전 등 풍성한 볼거리도 제공한다.

축제 기간 중 20만 원 이상 구매하는 소비자에게는 곶감(10구) 1팩을 지급하고 정오 퀴즈, SNS요리 레시피 등 온오프라인 이벤트를 진행한다.

이승화 산청군수는 "산청곶감을 경험할 수 있는 체험거리와 볼거리, 먹거리를 준비했다"며 "지리산의 맑고 깨끗한 정기와 기운을 듬뿍 담은 산청곶감과 함께 즐거운 새해 맞이하길 바란다"고 말했다.

한편 대한민국 대표브랜드 8회 수상에 빛나는 지리산 산청 명품곶감은 고종황제 진상과 영국 엘리자베스 2세 여왕 선물 후 호평답신을 받으며 큰 관심을 받았다.